El Texas Hold'em es la modalidad más famosa del mundo del popular juego del poker. Casi todos los torneos y eventos grandes son jugados en Texas Hold'em. Las reglas del juego son realmente simples y fáciles de aprender, pero dominar el Texas Hold'em puede tomar años. Este artículo sienta las bases para jugar poker en su modalidad Texas Hold'em, así como sus reglas básicas.

Jugar a poker Texas Hold'em

El Texas Hold'em se juega utilizando una baraja estándar de 52 cartas y una partida puede involucrar entre dos y diez jugadores. Antes de repartir cualquier carta, los jugadores deben determinar quien tendrá el botón (también llamado 'dealer') en la próxima mano. La posición del botón en la mesa determina que par de jugadores llevan las apuestas ciegas u obligadas ('blinds') de la mano en juego. Esto es, para asegurar que siempre haya dinero que ganar en todas las manos, dos jugadores deben hacer una apuesta obligada, conocidas como apuestas ciegas, ya que los jugadores deben realizar la apuesta sin conocer sus cartas.  Un jugador debe apostar la ciega pequeña ('small blind') y el jugador inmediatamente a su izquierda debe poner la ciega grande ('big blind'), que por norma general es el doble de la ciega pequeña. El botón cambia de posición en cada mano, por lo que todos los jugadores lo tendrán en algún momento e irán pagando sus apuestas obligadas a lo largo de la partida.

Una vez que se hacen las apuestas obligadas, todos los jugadores reciben dos cartas ocultas. Estas solo pueden ser vistas y utilizadas por el jugador a quien se repartieron. Después, se reparten un total de cinco cartas comunitarias que pueden ser utilizadas por todos los jugadores de la mesa. El objetivo del juego es conseguir la mejor combinación posible de cinco cartas de entre las siete disponibles. Veamos como se reparten estas cinco cartas.

Las cuatro rondas de apuestas

Pre-flop, la primer ronda de apuestas.

La acción inicia antes de que se repartan las tres primeras cartas comunitarias ('flop') en una ronda llamada pre-flop. Después de que cada jugador haya dado un vistazo a sus cartas, comienza la acción de manera ordenada.

El jugador sentado a la izquierda de quien puso la ciega grande actúa en primer lugar; esta posición es conocida como UTG ('Under The Gun'), ya que, desde un punto de vista estratégico, actuar el primero es una desventaja.

Cada jugador puede tomar una de las siguientes decisiones:

• Retirarse ('Fold'): Si no quieres seguir jugando la mano, puedes retirarte de esta dejando de lado tus cartas. Ya no podrás reclamar ningún dinero del pozo.

• Igualar ('Call'): Si quieres jugar la mano puedes igualar el tamaño de la apuesta actual. Después del flop, puedes pasar si nadie aumentó la apuesta anteriormente, jugada conocida como Pasar ('Check').

• Aumentar ('Raise'): Si quieres aumentar el tamaño de la apuesta actual puedes hacerlo en tu turno. Si nadie antes de ti  ha hecho un aumento, puedes definir el tamaño inicial de este, siendo la subida mínima del tamaño de la ciega grande, o del valor de la última subida, en caso de que ya haya habido acción en la mesa.

Flop, segunda ronda de apuestas

Una vez terminada la primer ronda de apuestas, se reparten las tres primeras cartas comunitarias conocidas como 'flop'. En esta ronda es posible hacer cualquiera de los movimientos mencionados anteriormente.

Turn, tercera ronda de apuestas

Cuando se supera la segunda ronda de apuestas, se reparte una carta comunitaria adicional llamada 'turn'. Se realiza otra sesión de apuestas, empezando siempre por el jugador más cercano a la izquierda del botón.

River, cuarta y última ronda de apuestas.

Después de la ronda de apuestas del 'turn', se muestra la quinta y última carta comunitaria llamada 'river'. Se hace la última ronda de apuestas siguiendo los lineamientos de las otras rondas.

Showdown

Una vez terminadas todas las rondas de apuestas, los jugadores que sigan en la mano deben formar la mejor combinación posible de cinco cartas, pudiendo utilizar de cualquier manera las cinco cartas comunitarias y sus dos cartas privadas. Quien consiga la mejor combinación será el ganador de la mano.

Si más de un jugador consigue la mejor combinación, el dinero en el pozo se repartirá equitativamente. Una vez determinado el ganador de la mano, se pasa el botón al siguiente jugador a la izquierda y se reparten las cartas de nuevo.

La diferencia entre el No-Limit y el Fixed-Limit Hold'em

El Hold'em se puede jugar No-Limit (sin límite) o Fixed-Limit (con límite). Las reglas y el estilo de juego siempre son los mismos, sin importar el nivel en el que se este jugando, . La única diferencia es la cantidad de fichas que los jugadores pueden apostar en cada turno.

No-Limit Texas Hold'em

En No-Limit Texas Hold'em los jugadores pueden apostar todas sus fichas en cualquier momento. Esto hace que el juego tenga mucha acción y sea emocionante, una de las razones por las que se ha hecho tan popular en la televisión. También quiere decir que un jugador puede tener grandes ganancias en poco tiempo. Sin embargo, la otra cara de la moneda es que es un juego con riesgo y puedes perder mucho dinero rápidamente, y por tanto hay que lograr una base sólida para no caer en errores que nos lleven a ello.

Un factor importante en el No-Limit, es que las subidas deben ser como mínimo del doble de la última apuesta realizada. Por ejemplo: si un jugador apuesta $5 y otro jugador quiere aumentar, tiene que hacerlo mínimo a $10.

Fixed-Limit Texas Hold'em

En Hold'em con límite, los jugadores solo pueden apostar cierta cantidad de dinero en cada ronda. Es una estructura apropiada para principiantes, y se pueden ver más flops que en No-Limit. En las primeras dos rondas de apuestas (pre-flop y post-flop), los jugadores solo pueden apostar o aumentar el tamaño de una ciega pequeña. En las dos últimas rondas de apuestas (turn y river), los jugadores pueden apostar o aumentar el tamaño de una ciega grande. En las mesas de dinero, el tamaño de la apuesta grande y pequeña se describe en el nombre de la mesa. Por ejemplo, en una mesa llamada 'Fixed-Limit $1/$2' la apuesta pequeña será de $1 mientras la grande será de $2. Otro aspecto importante es que hay un máximo de tres aumentos por ronda.

Deberás adaptar tu estrategia de acuerdo a cada la variante de Hold'em que desees jugar, ya que cada una tiene distintos aspectos a considerar para tener éxito.